楚蘅眼神一亮,當(dāng)即道:“勞煩去取些過(guò)來(lái)。”
藥醫(yī)應(yīng)下,轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
蘇邑昭朝身旁的芷蘭遞了個(gè)眼色,芷蘭緊隨其后而去,不多久,便隨藥醫(yī)一道提著竹篾匆匆返回。
芷蘭將竹篾放在小幾上,上頭正是那新進(jìn)的菊花。
楚蘅表情微滯,上前幾步,伸手從竹篾中拈起一朵菊花,放在鼻尖輕嗅,又仔細(xì)端詳著花瓣的色澤與形態(tài),轉(zhuǎn)身問(wèn)庖人道:“你今日領(lǐng)的可是這菊花?”
庖人連忙點(diǎn)頭,道:“正是,正是這菊花,奴今日領(lǐng)的就是這種。”
楚蘅將手中的菊花放回竹篾,又從中挑出一朵,遞給身旁的蘇邑昭,道:“夫人,少夫人這病,與這菊花有關(guān)。”
庖人與藥醫(yī)一聽(tīng),頓時(shí)面露惶恐,庖人更是連連擺手,聲淚俱下地辯解道:“夫人,奴真的毫不知情??!那婆子給奴菊花時(shí),奴想著是府里二夫人房中的人,定不會(huì)害少夫人,這才放心用了,哪成想會(huì)出這樣的事……”
藥醫(yī)也是一臉惶惑,忙不迭說(shuō)道:“夫人,這菊花入藥室時(shí),奴仔細(xì)查驗(yàn)過(guò),絕無(wú)問(wèn)題。況且,若是菊花有毒,為何之前幾日少夫人食用并無(wú)異樣,偏今日出了事?”
聽(tīng)聞此話,楚蘅再問(wèn):“前幾日少夫人用的,可是與這一模一樣的菊花?”
藥醫(yī)先是點(diǎn)了點(diǎn)頭,繼而又趕忙搖頭道:“這批是今日新進(jìn)的墨菊,前幾日少夫人用的是西蜀白菊。”
“這墨菊雖算不上劇毒,但若直接食用,便可引發(fā)脾胃不適?!背款D了頓,接著道:“況且,這墨菊與西蜀白菊藥性大不相同,西蜀白菊性平,可清熱降火,適量食用并無(wú)大礙。但這墨菊,性寒且?guī)в形⒍?,若未?jīng)過(guò)特殊炮制便直接食用,極易引發(fā)腹痛、嘔吐等癥狀。今日少夫人突然腹痛加劇,想必是這墨菊作祟。”
蘇邑昭聞言,眉頭緊鎖著扭頭看向藥醫(yī):“這墨菊入藥室時(shí),你當(dāng)真仔細(xì)查驗(yàn)過(guò)?”
藥醫(yī)面色一白,慌忙跪地,道:“夫人,奴……奴確實(shí)查驗(yàn)過(guò),當(dāng)時(shí)見(jiàn)這墨菊外觀并無(wú)異樣,也無(wú)刺鼻氣味,便以為與尋常菊花無(wú)異,哪成想……哪成想會(huì)有這般問(wèn)題??!”
旁邊的芷蘭冷哼道:“身為藥醫(yī),竟連這墨菊的毒性都未能覺(jué)察,你可知,因你的疏忽,險(xiǎn)些害了少夫人的性命!”
藥醫(yī)渾身顫抖,連連磕頭,道:“夫人恕罪,夫人恕罪??!是奴失職,奴愿領(lǐng)罰!”
楚蘅出言勸道:“夫人,藥醫(yī)的失職,待查明真相后,再做懲處也不遲?!?/p>
蘇邑昭道:“那依你看,此事當(dāng)如何查起?”
楚蘅應(yīng)道:“依在下看來(lái),不妨先將二夫人房里的婆子傳來(lái)一問(wèn)?!?/p>
蘇邑昭道:“去,將二夫人房里新來(lái)的婆子叫來(lái)。”
被帶來(lái)的是不久前隨潘瑤母親莊氏一道進(jìn)府的嚴(yán)管婦。
嚴(yán)管婦一進(jìn)屋,便撲通一聲跪倒在地,渾身抖如篩糠,口中連聲道:“夫人,奴……奴冤枉??!奴絕無(wú)謀害少夫人之心吶!”
蘇邑昭在一旁的席位上坐下,神色冷凝的盯著嚴(yán)管婦,道:“你且將今日給那庖人菊花之事,一五一十地細(xì)細(xì)道來(lái)?!?/p>
嚴(yán)管婦跪在地上,聲音顫抖著道:“今早,奴去藥室領(lǐng)菊花,正巧碰上那庖人也要。奴聽(tīng)聞是要給少夫人熬菊花膏消火用,想著自己多領(lǐng)了些,便分些給他,免得浪費(fèi)了府里的東西。奴……奴實(shí)在不知這墨菊有問(wèn)題!若是知道,便是給奴天大的膽子,奴也不敢將這墨菊給庖人吶!”
楚蘅緊緊盯著嚴(yán)管婦,問(wèn):“你平日里可常去藥室?”
嚴(yán)管婦連連搖頭,道:“奴……奴初來(lái)府中不久,平日里都是跟著二夫人房里的其他下人一道去領(lǐng)些日常所需,并未單獨(dú)去領(lǐng)過(guò)什么。今日也是頭一回,哪知恰好碰上那庖人要領(lǐng)菊花……”