可當他看到手臂上越來越深的土黃色時,心里的念頭又堅定起來。“與其被毒素石化,不如拼一把。”五特咬了咬牙,決定冒險一試。他先讓機器蛇爬到頂部的巖石上,用鋒利的牙齒在上面鉆了一個小坑,然后將身體固定在坑洞里,尾巴垂下來,形成一個可供抓握的環。
“上來!”機器蛇的電子音在他耳邊響起,雖然微弱,卻帶著不容置疑的堅定。五特深吸一口氣,雙腳蹬在巖壁上,雙手抓住機器蛇的尾巴,身體向上攀爬。頂部的巖石果然很脆弱,他的手指剛碰到,就有細小的碎石掉落,砸在地面的巖刺上,發出清脆的“叮當”聲。他不敢用力,只能依靠機器蛇的拉力,一點點向上移動。
終于,在機器蛇的幫助下,五特爬到了頂部的巖石上。他趴在上面,不敢起身,只能一點點向前挪動。頂部的巖石比他想象中更薄,他能清晰地感覺到身下巖石的震動,還有那些細小裂紋不斷擴大的聲音——每挪動一寸,都像是在與死神賽跑。
就在他爬了三十米時,身下的巖石突然傳來一陣劇烈的震動。五特心里一沉,剛想加快速度,就聽到“咔嚓”一聲脆響,他身下的一塊巖石突然斷裂,朝著地面墜落下去。他下意識地伸出手,想要抓住旁邊的巖石,可只抓到了一把碎石,身體也跟著向下滑去。
“不好!”千鈞一發之際,機器蛇突然從他的左臂彈出,身體纏繞在旁邊一根凸起的巖石上,尾巴牢牢纏住他的手腕,硬生生將他下墜的身體拉了回來。五特懸在半空中,看著下方密密麻麻的巖刺,心臟在胸腔里狂跳,冷汗順著額頭滑落,滴在地面上,瞬間被巖石吸收。
“快上來!巖石要塌了!”機器蛇的聲音帶著急促的電流聲,顯然也到了極限。五特咬緊牙關,用盡全力,借著機器蛇的拉力,重新爬回頂部的巖石上。剛爬上來,他身后的巖石就徹底斷裂,墜落下去,砸在地面的巖刺上,發出“轟隆”一聲巨響,巖刺被砸斷了好幾根,碎石飛濺,還觸發了周圍的孔洞,噴出大量的毒霧。
“太危險了,不能再待在頂部了。”五特擦了擦額頭上的冷汗,決定還是回到地面。他讓機器蛇先爬下去,在地面找到一處安全的區域,然后自己再順著機器蛇的身體,慢慢爬回地面。雙腳再次落在地面的巖石上時,他才感覺到一絲安全感,雖然地面布滿了危險,但至少比懸在半空中要好得多。
接下來的兩天,五特幾乎是在極限狀態下前進。他每天只休息兩個時辰,其余時間都在趕路,餓了就吃背包里的干糧,渴了就喝隨身攜帶的水,手臂上的土黃色越來越深,麻木感也越來越強烈,甚至有時候會出現短暫的失控,手指無法正常彎曲——這是毒素侵入神經的征兆。但他始終沒有放棄,心里只有一個念頭:必須闖過這一關,回到吉娜和孩子們身邊。
第五天傍晚,當五特終于看到長廊盡頭的石門時,眼淚差點掉下來。那扇石門與之前的石門截然不同,表面刻著復雜的地脈紋路,紋路里流淌著淡金色的光芒,像是在歡迎他的到來。石門的兩側沒有巖刺,也沒有噴射毒霧的孔洞,只有一片相對平坦的地面——這意味著,他終于快要走出這個該死的長廊了。
可就在他準備加快腳步沖向石門時,兩側巖壁上的所有孔洞突然同時傳來一陣“嘶嘶”聲。五特的心臟瞬間提到了嗓子眼,他停下腳步,舉起盾牌,做好了應對的準備。下一秒,無數深褐色的毒霧從孔洞中噴射而出,密集得像一堵厚厚的墻壁,將他與石門徹底隔開。毒霧在空中凝聚,甚至形成了一道道細小的漩渦,散發出刺鼻的腥氣,他能看到毒霧落在地面上,瞬間將巖石腐蝕出一個個大坑,連堅硬的巖刺都在毒霧的侵蝕下,漸漸變得脆弱起來。
“這是最后一道考驗嗎?”五特深吸一口氣,摸了摸貼身衣袋里的陶罐——里面只剩下最后一點幽熒草汁液了。他沒有絲毫猶豫,將汁液全部倒在手上,均勻涂抹在臉上和手臂上,尤其是那些已經泛出土黃色的區域,反復涂抹了好幾遍。然后,他將吸能礦盾牌的能量開到最大,盾牌表面的導流紋路瞬間亮起,淡藍色的光芒幾乎要將整個盾牌包裹起來。
“機器蛇,準備好!”五特低喝一聲,左臂的機器蛇立刻彈出,身體在空中盤旋成一道銀色的屏障,合金鱗片全部張開,露出里面鋒利的邊緣。他深吸一口氣,雙腿微微彎曲,像一頭蓄勢待發的獵豹,目光緊緊盯著毒霧墻后的石門——只要沖過這道墻,就能闖過第二關!
“沖!”五特猛地發力,像一道黑色的閃電,朝著毒霧墻沖了過去。盾牌撞在毒霧墻上,發出“轟隆”一聲巨響,淡藍色的光芒與深褐色的毒霧相互碰撞,在空中激起無數細小的火花。毒霧落在盾牌上,發出“滋滋”的腐蝕聲,盾牌表面的淡藍色光芒漸漸變淺,但吸能礦依舊在拼命吸收毒霧中的毒素能量,頑強地守護著他。
與此同時,機器蛇也在瘋狂地抵擋著側面襲來的毒霧。合金鱗片上已經布滿了土黃色的腐蝕痕跡,有些鱗片甚至已經脫落,露出了里面泛著寒光的合金骨架,但機器蛇依舊沒有退縮,身體像一道銀色的旋風,將側面襲來的毒霧盡數擋下,哪怕毒霧腐蝕得鱗片“滋滋”作響,也只是偶爾發出一陣急促的電流聲,像是在咬牙堅持。
五特的臉頰被毒霧中的細小顆粒灼燒得生疼,裸露在外的皮膚傳來一陣又麻又癢的感覺,他知道這是毒素正在快速滲透,但此刻他已經沒有退路,只能拼盡全力向前沖。他將弒殺懲戒的能量悄悄凝聚在指尖,不是為了攻擊,而是為了在盾牌能量耗盡時,能有一道最后的防御——這股能量能暫時灼燒毒霧,為他爭取幾秒鐘的時間。
“還有十米!”五特盯著前方隱約可見的石門,腳步再次加快。突然,盾牌表面的淡藍色光芒猛地一暗,吸能礦吸收的毒素能量已經達到了極限,導流紋路開始出現細小的裂紋,再堅持下去,盾牌很可能會徹底碎裂。他心里一狠,猛地將盾牌向前一推,借著反作用力,身體像箭一樣向前躍起,同時將指尖的弒殺懲戒能量瞬間釋放——淡紅色的烈焰在他身前形成一道屏障,雖然微弱,卻硬生生將面前的毒霧灼燒開一道缺口。
機器蛇見狀,立刻跟上,身體纏繞在他的腰間,用僅剩的鱗片護住他的要害部位。五特在空中調整姿勢,雙腳穩穩落在地面上,借著慣性繼續向前沖。毒霧中的顆粒落在他的衣服上,瞬間將布料腐蝕出一個個小洞,皮膚上傳來的刺痛感越來越強烈,甚至開始出現輕微的僵硬——幽熒草的汁液已經快要失效了。
“就差一點!”五特咬緊牙關,用盡最后一絲力氣,朝著石門沖去。當他的手終于觸碰到石門冰冷的表面時,身后的毒霧已經追了上來,將他的衣角牢牢纏住,一股強大的拉扯力試圖將他拖回毒霧中。他死死抓住石門上的凸起,手指因為用力而泛白,指甲甚至嵌進了巖石的縫隙里。
“機器蛇!”五特大喊一聲。機器蛇立刻會意,身體猛地彈出,用頭部狠狠撞擊石門上的凹槽——這是比蒙族古籍中記載的石門開關,只要擊中凹槽,石門就能打開。“轟隆”一聲,凹槽被機器蛇撞中,石門緩緩向內打開,一股清新的空氣從門后傳來,瞬間驅散了周圍的毒霧。
五特趁機拉著機器蛇,鉆進了石門。剛一進門,石門就“轟隆”一聲重新關上,將追來的毒霧徹底擋在外面。他再也支撐不住,沿著石門緩緩滑坐在地上,大口喘著粗氣,渾身的力氣像是被抽干了一樣。
他低頭看了看自己的手臂,皮膚已經被毒霧腐蝕得不成樣子,土黃色的印記布滿了整個手臂,有些地方甚至已經開始結痂,輕輕一碰就傳來鉆心的疼痛。他又看了看旁邊的機器蛇,機器蛇的鱗片已經脫落了大半,合金骨架上布滿了細小的腐蝕痕跡,身體也變得有些僵硬,只能勉強扭動。
“辛苦你了。”五特伸出顫抖的手,摸了摸機器蛇的頭部。機器蛇用頭部輕輕蹭了蹭他的手掌,發出一陣微弱的電子音,像是在說“沒事”。
他靠在石門上,休息了大約半個時辰,才勉強恢復了一些力氣。他從背包里取出最后一點干糧和水,慢慢吃了起來——這是他這五天來吃得最安心的一頓飯。吃飽喝足后,他開始檢查自己的傷勢:手臂上的土黃色印記雖然看起來嚇人,但幸好沒有深入肌理,只要后續用幽熒草汁液好好調理,應該能恢復;機器蛇的傷勢比較嚴重,需要更換大量的鱗片,不過核心部件沒有受損,暫時不影響使用。
就在這時,石門上方突然亮起一道淡金色的光芒——第二道紋路亮了!五特抬起頭,看著那道光芒,臉上露出了久違的笑容。這五天來的辛苦、恐懼、絕望,在這一刻都煙消云散,只剩下劫后余生的喜悅。
他站起身,將機器蛇放回腰間的收納袋,又將吸能礦盾牌背在背上。雖然身體依舊疲憊,傷勢也還在隱隱作痛,但他的眼神卻無比堅定——第二關已經闖過,接下來還有八關,他必須盡快恢復體力,繼續前進。
“老婆們、黑山聯盟城的家人們、吉娜,小木,房吉,等著我,我很快就會回來。”五特在心里默念著,推開了通往第三關的石門。
第三關·地脈漩渦:十日的能量拉鋸
第三道石門推開的瞬間,一股裹挾著碎石與塵土的吸力猛地撞在五特胸口,他下意識向后踉蹌兩步,腳跟重重磕在門后的巖石上,才勉強穩住身形。胸腔里的空氣像是被瞬間抽走,連呼吸都變得滯澀,他扶著冰冷的石門,抬頭望向大廳中央——那景象讓他瞳孔驟縮,連指尖都開始微微發顫。